JAKARTA — Maverick Viñales batal turun di MotoGP Inggris yang berlangsung akhir pekan ini. Tim Red Bull KTM Tech3 resmi menunjuk Pol Espargaro sebagai penggantinya untuk balapan di Sirkuit Silverstone, Minggu (9/8/2026).
Keputusan ini diambil setelah Viñales menjalani pemeriksaan lanjutan di Red Bull Athlete Performance Centre. Hasil evaluasi menunjukkan pemulihan cedera yang dialaminya sejak MotoGP Sachsenring 2025 belum berjalan sesuai harapan.
Robekan Otot Infraspinatus Jadi Biang Keladi
Viñales mengungkapkan penyebab belum pulihnya kekuatan lengan kirinya akhirnya ditemukan. Pemeriksaan medis terbaru memperlihatkan robekan kecil pada otot infraspinatus, yang sebelumnya tidak terdeteksi.
"Meski supraspinatus sudah pulih, kami menemukan robekan kecil pada infraspinatus yang tidak kami sadari hingga pekan lalu. Kini kami menyusun rencana pemulihan terbaik," ujar Viñales, dikutip dari motogp.com.
Padahal, pembalap berusia 31 tahun itu sempat menunjukkan perkembangan positif setelah menjalani operasi pada awal tahun. Namun, konsultasi selama jeda musim panas memaksanya menunda kembali ke lintasan balap.
Pol Espargaro: Kembali ke Tim yang Mengorbitkan Saya
Pol Espargaro bukan nama asing bagi Tech3. Pembalap asal Spanyol itu memulai debut MotoGP-nya bersama tim ini pada 2014, sebelum akhirnya menjadi juara dunia Moto2 pada 2013.
Ia juga sempat menggantikan Viñales saat pembalap tersebut cedera pada musim 2025 lalu. Pengalaman itu membuat KTM percaya diri menunjuknya sebagai pengganti di Silverstone.
"Saya sedih menggantikan rekan senegara saya dalam situasi cedera. Tetapi kesempatan kembali membalap adalah momen yang sangat berarti," kata Espargaro.
"Saya membutuhkan sedikit waktu untuk beradaptasi, tetapi setelah beberapa sesi saya akan siap. Saya ingin membantu Tech3 meraih hasil terbaik," tambahnya.
Paruh Kedua Musim Dimulai, Jorge Martin Masih Kokoh di Puncak
Balapan di Silverstone menandai dimulainya paruh kedua MotoGP musim 2026. Jorge Martin masih memimpin klasemen sementara dengan 208 poin, unggul 14 poin dari Ai Ogura yang berada di posisi kedua.
Bagi Tech3, kehadiran Espargaro diharapkan bisa menjaga ritme tim di tengah persaingan papan atas. Sementara Viñales dijadwalkan menjalani program rehabilitasi intensif untuk memulihkan otot infraspinatusnya.
"Saya belum tahu berapa lama prosesnya, tetapi saya akan memberikan segalanya untuk pemulihan," ujar Viñales.
